Las personas que conocían y amaban a Rob Burrow se reunieron en un funeral para darle el último adiós. Los Leeds Rhinos y el jugador estrella de Inglaterra murieron el 2 de junio después de una larga batalla contra la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Tenía sólo 41 años. A principios de este mes, cientos de personas hicieron fila para despedirse de la estrella de la Rugby League. Ahora se llevó a cabo una ceremonia civil en el Leeds Civic Hall para honrar la vida y el trabajo de Rob.
La familia de Rob y alrededor de 180 personas más asistieron al evento, organizado por Abigail Marshall Katung, alcaldesa de Leeds. También estuvieron invitados Jamie Jones-Buchanan, su excompañero de equipo, Tanya Curry, directora ejecutiva de la Asociación MND, y James Lewis, líder del Ayuntamiento de Leeds. Su casa estaba en West Yorkshire. Murió en un hospital cercano, pocas horas antes de que se colocara el primer ladrillo de un nuevo centro de investigación de ELA, que llevará su nombre.
Alrededor del mediodía del 7 de julio, cientos de personas comenzaron a alinearse en las calles para presentar sus respetos a Burrow mientras lo llevaban a un servicio privado. Muchos vestían camisetas de los Leeds Rhinos, convirtiendo las calles en un mar azul. Los jugadores juveniles de Featherstone Lions ARLFC también llegaron con su uniforme. Una motocicleta policial siguió al coche fúnebre de la estrella a su paso entre la multitud.
Detrás del coche fúnebre había cinco coches con la esposa del jugador de rugby, Lindsey, con quien se había casado en 2006, y sus tres hijos, Macy, Maya y Jackson. La procesión también incluyó a las hermanas de Rob, Joanne Hartshorne y Claire Burnett, así como a sus padres, Geoff e Irene. Fue enterrado en un sudario azul en el que estaban escritos “Papá”, “Hermano” e “Hijo” en ramos de flores blancas colocados en la parte posterior.
La procesión se detuvo por un momento en el campo de los Featherstone Lions, donde la estrella había jugado rugby juvenil. Se abrió un libro de condolencias donde la gente podía escribir. Había pedido que se compartiera su conmovedor último mensaje tras su muerte, en el que pedía a la gente que no “desperdiciara ni un momento” de sus vidas. Burrow dijo: “En un mundo lleno de adversidad, todavía debemos tener el coraje de soñar”.
Al padre de tres hijos le diagnosticaron ELA en 2019 y se había dedicado durante mucho tiempo a la causa. La esposa de Rob, Lindsey Burrow, dijo que el jugador de rugby “hizo del mundo un lugar mejor”, lo que fue un homenaje muy conmovedor. The Sun informó anteriormente que el amigo de Rob, Ian Flatt, de 58 años, está escalando siete montañas en silla de ruedas para honrar a su amigo. A Flatt le diagnosticaron esclerosis lateral amiotrófica en 2019.
