Anna llevaba años trabajando en casa de los Niewierów. Los dueños estaban fuera ese día, y después de hacer todas las tareas domésticas, decidió sentarse un rato junto a la ventana. De repente, un niño que caminaba junto a la cerca le llamó la atención. Estaba delgado, llevaba la ropa rota y parecía muy cansado.
“Debe tener hambre”, pensó Anna, compadeciéndose del pobre niño. Miró su reloj y se dio cuenta de que los dueños tardarían mucho, así que salió al jardín.
“Hola, ¿cómo te llamas?”, preguntó en voz baja, acercándose al niño que miraba fijamente la carretera.
“Mariusz”, respondió él, mirándola con recelo.
“Ven conmigo”, sugirió Anna. “Te ofreceré un pastel de manzana”, y el niño la siguió sin pensarlo. Tenía mucha hambre y no había comido nada en todo el día.
En la cocina, Anna cortó un gran trozo de pastel y le puso un plato delante.
“¡Qué rico!” —exclamó Mariusz, mordiendo un trozo de pastel—. ¡Mi madre también hizo uno!
—¿Y dónde está tu madre? —preguntó Anna con cautela. El niño se quedó paralizado, dejó de comer y bajó la mirada.
—La he estado buscando durante mucho tiempo… Ha desaparecido —dijo en voz baja.
—Come, come —dijo Anna en voz baja—. Ya la encontrarás.
En ese momento se abrió la puerta. Los dueños regresaron. Anna dio un respingo y oyó pasos.
—¿Y quién anda ahí? —preguntó Sergio sorprendido, mirando hacia la cocina. Abrió los ojos de par en par al ver al niño.
—¿A quién has traído, Anna? —preguntó con severidad.
—Este niño busca a su madre, tiene hambre, así que decidí alimentarlo —respondió ella con calma y se encogió de hombros.
—¿Así que ahora ayudas a todos los que acaban en la calle? ¿Y a nosotros nos da igual? —Sergio estaba indignado.
Marius rompió a llorar al oír estas palabras. —Me voy ya —dijo, dejando a un lado el trozo de pastel que quedaba.
Eva intervino:
—Espera un momento, muchacho —dijo en voz baja—. ¿Dónde perdiste a tu madre?
Eva siempre había sido más amable que su marido, y aunque Sergio a menudo la regañaba por ser demasiado amable, no podía cambiar su carácter.
—Vivo con mi abuelo, pero es malo. Siempre me insulta —admitió Marius, sacando una vieja fotografía del bolsillo. —Estos son mis padres, vivimos juntos —dijo, entregándoles la fotografía a los dueños.
Eva tomó la fotografía y se quedó paralizada; reconoció a su hija María.
—¡Sergio, esta es nuestra hija! —gritó con voz temblorosa, entregándole la fotografía a su marido.
Sergio tomó la fotografía con incredulidad.
—Marius, ¿dónde conseguiste esta foto? —preguntó sorprendido.
—La encontré en casa de mi abuelo. Había una dirección al dorso, así que fui. Pensé que quizá mamá vivía aquí, respondió el chico, tranquilizándose un poco. “¡El abuelo dijo que mamá me abandonó, pero no le creo!”.
“¡Es imposible!”, repitió Ewa, recordando cómo su hija María se había fugado una vez con un hombre llamado Pavel. No supieron nada de ella en años, luego regresó… y poco después murió en un accidente de coche camino a casa. Ese día se convirtió en su verdadera pesadilla, y después se quedaron solos.
“¿Dónde está tu padre?”, preguntó Sergius.
“Papá se ha ido. Murió hace seis meses”, respondió Mariusz, llorando de nuevo.
La pareja estaba en shock. ¡Habían encontrado a su nieto! Cansados de estar solos, decidieron quedarse con el bebé.
“Sabes, pequeño, te llevaremos a tu habitación”, dijo Ewa.
“¿Viene mamá?”, preguntó Mariusz. “Tu madre está con papá ahora”, respondió ella con tristeza.
Mariusz palideció.
Después de un tiempo, la pareja tramitó los trámites de adopción. El abuelo no se opuso, pues había oído que el niño sería adoptado por gente adinerada.
Anna estaba feliz. Gracias a ese día, cuando conoció al niño, los dueños recuperaron la felicidad. Con el tiempo, Mariusz dejó de ser un huérfano pobre. Se convirtió en un niño bien vestido, con buenos modales y una familia amorosa.
